回到尚書府之後，英錦一直無比慶幸，因想著賞花是雅事，怕小孩吵鬧，讓文浚的乳母帶他到園中別處玩去了，沒給這孩子瞧見皓禎對母咆哮的醜態。要是孩子好奇，非要問舅舅吼什麽，她還真不知怎麽回答是好。前世她還覺得小輩能跟“文武雙全”的皓禎學點好呢，常讓兒子們多親近這個舅舅，這種傻事她可不敢再做了。

聽了皓祥傳來的閑話，慶幸更多了一樣：沒再讓盈兒陪嫁過來。前世聽說皓禎頭一次見白吟霜，就為她一介賣唱歌女跟多隆貝子大打出手，就算這沒見過的妹子再怎麽美若天仙，英錦還是感到蹊蹺。想來是阿瑪額娘怕這樣一個“十全十美”的兒子被什麽狐媚子勾壞了，管束極嚴的後果——皓禎總要忙著學這學那，出門散心也不過看看耍把式的，去去茶館或戲園子，從不進秦樓楚館；近身伺候的丫鬟相貌也都不出挑，個頂個的老實，堂堂王府嫡子、貝勒爺，二十歲了還沒一個通房。遇見白吟霜，正像是個自幼出家的小和尚初嘗魚肉的鮮美，一時半刻如何放得下？盈兒心大，生得又有幾分水秀，兼是碩王府的家生子，皓禎對她不像前世的白吟霜——“梅花仙子”到底是生人、外人，他還有些顧忌，家生丫鬟卻是可以順理成章很快上手的——由她來開啟皓禎的大魚大肉之門，沒準也是件好事。

卻有一樁麻煩——皓禎當著姨媽和表妹的面，為一個丫鬟質問額娘，雪晴焉有不生疑之理？她是雪如的同胞親姐，兩人陪嫁的家人同出一門，少不得沾親帶故的，她要打聽碩王府的事分外容易。如果讓她知道，她所認定“會疼媳婦”的“好外甥”，十五歲便要納庶母身邊的丫鬟為妾，她還能樂意把姬蘭嫁過來嗎？又或許，給妹妹出主意偷龍轉鳳的都統夫人，會把榮華富貴放在女兒的幸福之上，鐵了心要皓禎這個未來的郡王女婿？英錦有點吃不準。姨媽可以不顧姐妹外甥，蘭表妹畢竟是她身上掉下來的肉啊！

又過了幾日，興玨跟皓祥一起出去耍，回家時給嫂子英錦帶回了碩王府“納妾風波”的最新進展——盈兒未能獲得姨娘名分，但碩親王與福晉也準許她留在皓禎身邊伺候，算是過了明路的屋裏人。念及皓禎是大嫂的同胞兄弟，興玨把皓祥告訴自己的不少內幕，譬如皓禎被他阿瑪甩了兩個大耳光之類，統統隱下不提。英錦倒也猜得出這事兒絕對沒那麽便宜，皓禎怕是吃了苦頭的，就是盈兒，等皓禎對她冷下來，額娘也不會輕饒她。

且說皓禎得了盈兒，很是過了一段稱心如意的日子。盈兒嬌怯怯的姿態是那樣美，她嘴裏吐出的話語是那樣甜蜜又熨帖，更不用提她帶給他的新奇的快樂，當他們兩個纏繞著滾進床去，他覺得懷中的軟玉溫香就是一片仙境，除此之外什麽都可以丟棄，什麽都可以失去，什麽都可以忘記，什麽都可以割舍……然而每天一早看著盈兒對鏡梳妝，皓禎就知道該醒了。阿瑪答應他收了盈兒的條件，是不可沈湎於美色，耽誤了學業。他只能懷著剪不斷的相思，打起精神繼續去學他的詩書字畫，學他的拳腳弓馬，作他的王府嫡長子，父母的驕傲。他甚至有生以來第一次羨慕起了皓祥，阿瑪和先生老早就認定了皓祥趕不上他，也用不著趕上他，區區一個庶子，不必逼著成材。

雪如擔心著兒子和外甥女的親事，欲問雪晴的想法，又覺得家裏出了這麽件事很沒臉，不好意思直說，每次姐妹相見，便只好抱怨幾句“兒大不由娘”什麽的。雪晴也中規中矩地安慰幾句，只字不提聯姻，也沒再帶著姬蘭來碩王府做客。雪如心裏沒了底，總算被她想出個辦法：讓秦嬤嬤找雪晴的乳母蘇嬤嬤打探一下。兩位嬤嬤在跟著各自乳養的格格出嫁前，本是親密無間的，後來還一同參與了雪如的偷龍轉鳳。秦嬤嬤不辱使命，向蘇嬤嬤問出了雪晴私底下跟她放過的話——姬蘭還是要親上做親的，才安了雪如的心。

乾隆三十九年，又一批秀女被送進了紫禁城。雪如照原計劃遞了牌子進宮請安，向皇後葉赫那拉氏求了兩句。皇後和和氣氣地說，都統夫人也來說過，她心裏有數，自會為她們姊妹做主。這下雪如徹底放下心來，回府等著指婚的旨意發下，等來等去，等到的卻是自都統府來向雪如報喜的蘇嬤嬤——她家小姐姬蘭被指給了固山貝子多隆，將要成為貝子夫人、宗室媳婦了！

這一突如其來的打擊，讓雪如好半天沒回過神來。仔細想來，她們姐妹娘家是“紅帶子”覺羅，皇室旁系，雪晴的女兒嫁入宗室，可不是“親上做親”麽？雖說這個“親”遠了一點。要說雪如不生姐姐的氣，那是假的，但她自小性子綿軟，優柔寡斷，事情又是被皓禎為庶母的丫鬟沖撞生母給攪黃了的，算來也是沒管教好兒子的雪如理虧，她氣歸氣，倒沒有向姐姐興師問罪的打算。她正想著大不了今後少與姐姐家來往，給皓禎指婚的聖旨下了，一家子正裝接了旨，雪如發現她跟雪晴這個姐姐，是想少來往也不成了——指給皓禎的媳婦，也是伊喇裏氏的姑娘，幼年喪了父母，其父生前官至正三品參領，是雲保的堂弟，他歿了以後，雲保就把這侄女收養在家，放在一個無子的側室身邊養育，雪晴跟她雖不親，到底也不真是雲保的庶女，在都統府的處境比庶出的小姐們好些，將來要走動的娘家，還是都統府！

作者有話要說：

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